วิธีที่ดีกว่าในการทำให้ชั้นเคลือบของแผ่นเบรกสมบูรณ์แบบ
มาพูดถึงปัญหาสำคัญในกระบวนการผลิตแผ่นเบรกกันดีกว่า นั่นก็คือเตาอบนั่นเอง
โดยปกติแล้ว ร้านซ่อมรถส่วนใหญ่จะใช้เตาอบแบบคอนเวกชันธรรมดา โดยวิธีการนี้คือการให้ความร้อนกับอากาศก่อน จากนั้นอากาศนั้นจะค่อยๆ ซึมเข้าไปในวัสดุ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ช้ามาก เราได้ค้นพบวิธีที่ดีกว่า นั่นก็คือการใช้คลื่นอินฟราเรดแบบความยาวคลื่นสั้น (SWIR) แทน วิธีนี้ไม่ต้องพึ่งพาอากาศ แต่จะใช้พลังงานจากคลื่นอินฟราเรดโดยตรงไปยังชั้นเคลือบนั้นเอง
มันเร็วมาก จริงๆ นะ
เหตุผลที่วิธีนี้ได้ผลก็คือ คลื่นอินฟราเรดแบบความยาวคลื่นสั้นมีความยาวคลื่นที่สั้นกว่า ดังนั้นพลังงานจึงสามารถซึมเข้าไปในชั้นเคลือบได้อย่างรวดเร็ว คุณไม่จำเป็นต้องรอให้ผิวหน้าร้อนก่อน แล้วหวังว่าความร้อนจะแพร่เข้าไปข้างใน วัสดุจะดูดซับพลังงานได้ทั่วทั้งวัสดุในคราวเดียว
สิ่งที่ดีที่สุดก็คือ คุณสามารถลดความยาวของเตาอบลงได้ แต่ก็ยังได้ผลลัพธ์ที่ดีอยู่ดี
อย่างไรก็ตาม การทำให้แผ่นเบรกมีอุณหภูมิที่เหมาะสมนั้นต้องใช้พลังงานมหาศาล เราจึงใช้หลอดไฟควอตซ์ที่มีกำลังสูง เพราะหลอดไฟเหล่านี้สามารถสร้างพลังงานความร้อนได้อย่างมาก แต่มีข้อเสียอยู่ก็คือ คุณต้องมั่นใจว่ารูปร่างของตัวสะท้อนแสงนั้นถูกต้อง หากรูปร่างของตัวสะท้อนแสงไม่ถูกต้อง ก็จะทำให้เกิดจุดร้อนที่ทำให้ชั้นเคลือบเสียหายได้
เราใช้แก้วควอตซ์ที่มีความทนทานสูงเพื่อรับมือกับแรงกระแทกทางความร้อน และหลอดไฟเหล่านี้ก็ถูกออกแบบมาให้สามารถเปิด/ปิดได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานได้มาก คุณไม่จำเป็นต้องเปิดเตาอบไว้ที่อุณหภูมิ 200°C ตลอดเวลา แค่ปิดไฟไปก่อนก็ได้ เมื่อแผ่นเบรกกลับมาอยู่บนสายพานอีกครั้ง ค่อยเปิดไฟอีกทีก็ได้
แต่ก็ต้องบอกว่า มันไม่ใช่วิธีมหัศจรรย์หรอก ยังมีข้อเสียอยู่บ้าง
คลื่นอินฟราเรดแบบความยาวคลื่นสั้นมีพลังงานสูงมาก หากสายพานเคลื่อนที่ช้าเกินไป ก็จะทำให้ผิวหน้าของแผ่นเบรกไหม้ก่อนที่ชั้นเคลือบจะร้อนขึ้น คุณต้องหาจุดสมดุลระหว่างกำลังไฟของหลอดไฟกับความเร็วของสายพาน
นอกจากนี้ หลอดไฟเหล่านี้ยังใช้กระแสไฟฟ้ามากอีกด้วย คุณต้องมั่นใจว่าแผงไฟฟ้าและสายไฟของคุณสามารถรับมือกับกระแสไฟฟ้าสูงได้ มิฉะนั้นก็อาจทำให้สวิตช์ไฟขัดข้องได้ทันทีที่เริ่มใช้งาน
โดยรวมแล้ว การเปลี่ยนมาใช้คลื่นอินฟราเรดแบบความยาวคลื่นสั้นจะช่วยให้คุณสามารถลดขนาดของเตาอบได้ คุณจึงสามารถผลิตแผ่นเบรกได้มากขึ้น โดยใช้พื้นที่น้อยลง