Een betere manier om de kuikens warm te houden
Laten we het hebben over het verwarmen van kuikens. De meesten van ons zijn gewend aan die ouderwetse warmtestralers, maar deze hebben het probleem dat ze alleen de lucht rondom zich heen verhitten. Wij gebruiken nu in plaats daarvan infrarode koolstofvezel-elementen.
Het verschil is enorm. In plaats van de hele schuur op te warmen, geven deze elementen langgolvige straling af die rechtstreeks bij de kuikens terechtkomt. Het is net alsof je op een koude dag de zon op je huid voelt – je voelt de warmte diep van binnenuit, zelfs wanneer de lucht om je heen nog steeds koud is.
Hoe het werkt
We maken deze elementen door koolstofvezelfilamenten te embedden in een hittebestendig polymere of kwartsmantel. De wetenschappelijke principes zijn eenvoudig: koolstofvezels zorgen ervoor dat de oppervlaktetemperatuur laag blijft, terwijl er toch veel warmte wordt geproduceerd in het gebied van 3–50 μm. Dit is precies het gebied waar biologisch weefsel het beste kan reageren op warmte. De kuikens krijgen zo een constante hoeveelheid warmte, zodat ze niet meer rillen. Je hoeft je ook geen zorgen te maken dat ze verbranden.
De details van de installatie
Afhankelijk van de omvang van je bedrijf, werken deze elementen ofwel op lage spanning (DC) of op standaard spanning (AC). Wat ik leuk vind aan dit ontwerp, is dat de warmte gelijkmatig wordt verdeeld. Omdat de weerstand over het hele element gelijkmatig is, ontstaan er geen ‘hotspots’, zoals bij dunne nichrome-verwarmers. Let er wel op: als je een hoge dichtheid van elementen gebruikt, moet je ervoor zorgen dat je controllers het beginmoment van het gebruik aankunnen.
De praktische nadelen
In een schuur kunnen er veel trillingen optreden. Koolstofvezel is veel sterker dan kwartstubes. Het breekt niet wanneer een kuiken tegen het apparaat valt of wanneer de schuur trilt. Het kan dus veel hebben en blijft toch werken.
Er is echter één nadeel: deze verwarmers werken niet meteen. Ze bereiken hun maximale temperatuur niet meteen, zoals bij halogeenlampen. Daarom mag je de thermostaat niet te nauw instellen. Als het temperatuurbereik te klein is, zal het systeem voortdurend aan en uit gaan, waardoor je relais snel kapotgaan. Geef het systeem wat meer ruimte – dan zal je apparatuur langere tijd werken.